光引發(fā)劑的作用是在其吸收紫外光能，經(jīng)分解產(chǎn)生自由基，從而引發(fā)體系中不飽和鍵聚合，交聯(lián)固化成一整體。光引發(fā)劑的性能是水性光固化體系能否順利聚合固化的關鍵。根據(jù)不同的引發(fā)劑有一個最大的吸收波長的原理，在選擇光固化引發(fā)劑的時候應該使得光引發(fā)劑吸收紫外線的波長區(qū)正好在顏料非吸收區(qū)或是微吸收區(qū)（顏料有一個適于引發(fā)劑吸收的波長窗口），即顏料的最大透過的波長區(qū)應與自由基引發(fā)劑的吸收波長區(qū)能重合。另外光引發(fā)劑的吸收波峰應盡可能與光源發(fā)射的主波長相近。 

光引發(fā)劑必須具有與水性光固化體系一定的相溶性以及低的水蒸氣揮發(fā)度設備維護與保養(yǎng)，以使光引發(fā)劑得以發(fā)散，有利于得到滿意的固化效果。

否則，在干燥的過程中，光引發(fā)劑會隨著水蒸氣一起揮發(fā)掉，降低引發(fā)劑的效率。不同的光引發(fā)劑綠色印刷，具有不同的吸收波長，它們的配合使用可充分吸收不同波長的紫外線，提高紫外光輻射量的吸收，從而大大加快墨膜的固化速率。所以可以通過多種光引發(fā)劑的配合使用，并調(diào)整各種光引發(fā)劑的配比以獲得固化速率快且性能優(yōu)異的墨膜。體系中復合光引發(fā)劑的含量要適量糊盒，過低不利于同顏料的吸收競爭；過高光線不能順利地進入涂層。油墨的固化速度開始時隨著復合光引發(fā)劑的增加而增加，但當復合光引發(fā)劑量增加到一定值時，再增加其含量，固化速度反而會下降。